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(주)다산북스

※이 오디오북은 출판사에서 자체 제작하고 윌라에 제공된 오디오북입니다.

서독의 총리로 독일 통일을 이끈 빌리 브란트는 가난한 노동자 가정에서 태어나 어려서부터 자연스럽게 노동자 문제와 사회주의에 관심을 갖게 되었습니다. 청소년 시절부터 각종 사회주의 단체에서 활발히 활동했던 그는 열일곱 살에 사회민주당이라는 정식 정당에 가입했고, 유명한 사회주의자였던 율리우스 레버를 만나 많은 영향을 받게 됩니다.

몇 년 뒤, 히틀러가 정권을 잡으면서 사회주의자들이 극심한 탄압을 받자 스무 살의 나이로 해외로 망명한 빌리 브란트는 정부의 감시라는 어려움과 위협 속에서도 그는 더 나은 사회를 만들겠다는 의지로 사회주의 활동을 계속 이어 나갔습니다.

제2차 세계 대전이 끝난 뒤, 유럽은 많은 변화를 겪었습니다. 히틀러의 침략을 받았던 동유럽 나라들은 대부분 소련의 영향을 받아 공산주의 국가가 되었고, 독일 역시 반으로 나뉘어 서독은 자유주의, 동독은 공산주의 체제가 되었습니다. 빌리는 이런 상황 속에 독일이 다시 통일되기 위해서는 동독과 같이 공산주의 체제를 선택한 주변 동유럽 국가들의 이해가 필요하다고 생각했습니다. 그래서 공산주의 국가들과 외교를 맺기 위한 ‘동방 정책’을 추진했고, 그 결과 소련을 비롯한 동유럽 국가들과 외교를 맺는 데 성공하지요.

빌리 브란트의 정책은 그가 정치에서 물러난 이후에도 계속 이어졌고, 1990년 독일은 통일을 이루었습니다. 만약, 빌리가 평화 대신 시대의 흐름을 따라 공산주의 진영과 끝없이 대립했다면 독일의 통일은 훨씬 뒤로 미뤄졌을 것입니다. 하지만 그는 평화와 화해를 선택했고, 그의 선택은 지금의 발전된 독일이 이룩되는 데 가장 큰 밑바탕이 되었습니다.

Team. 신화 지음 | 다산어린이 출간