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※ 이 오디오북은 윌라가 독점적으로 계약하고 직접 제작한 윌라 오리지널 오디오북입니다.

★ 천재 프로파일러 vs 지능적인 연쇄살인마
★ 대한민국을 뒤흔든 연쇄살인마의 환생
★ 다시 태어난 악마를 향한 집요한 추격전

데뷔 15주년을 맞은 한국 스릴러 문학장의 대표 작가 전건우가 신작 장편소설 『듀얼』을 펴낸다. 거의 매년 한 권씩 출간할 정도로 활발하게 활동해온 작가는 이번 책을 두고 “『노인과 바다』 속 노인의 심정으로 이 거대한 이야기와 사투를 벌였”다고 말했다. 과연 『듀얼』은 스릴러 장르의 문법을 자유자재로 구사하는 필력에 더해 속도감 있는 전개와 기발한 위트까지 갖추고 있어, 강렬하고 매력 넘치는 작품 세계를 축조해온 전건우의 대표작으로도 손색이 없을 듯하다. 

다양한 소재를 통해 스릴러와 호러, 미스터리 소설을 집필해온 국내 스릴러 문학장의 대표 작가 전건우가 이번에 택한 소재는 ‘환생’이다. 환생은 단순해 보였던 대결의 무대를 뒤집고 범죄수사물에 환상적 요소를 추가하며 이야기의 동력을 공급한다. 경찰 신분으로 리퍼를 추적하던 최승재는 환생하며 졸지에 경찰에 쫓기는 살인 용의자 신세가 된다. 그뿐이 아니다. 자신이 환생했음을 알아차리고 받아들여야 하고, 환생이라는 환상적 사건을 믿어줄 만한 동료 ‘조우리’를 찾아가 도움을 청해야 한다. 조우리에게 자신이 우필호의 몸을 한 최승재임을 증명해야 함도 물론이다. 이야기꾼 전건우는 이 일련의 과정들을 “영상을 보는 듯 빠른 속도감”(이다혜)으로 유머와 위트를 곁들여 풀어내며 물오른 필력을 보여준다.

또 한편, 되살아난 살인마가 과연 누구인지를 밝혀내는 과정 역시 『듀얼』을 듣는 즐거움이다. 최승재는 자신과 함께 번개를 맞아 사망한 리퍼 역시 환생했으리라 짐작하고 그를 추적하는데, 이는 무척이나 불리한 싸움이다. 최승재가 몸을 빌린 우필호는 뉴스는 물론 인터넷 공간에 외모와 사연이 알려진 반면 리퍼가 환생한 인물은 오리무중이기 때문이다. 말 그대로 ‘맨땅에 헤딩하기’(p. 113)지만 최승재는 특유의 뛰어난 추리력과 정밀한 기억력, 그리고 집요한 의지를 가지고 이 과정을 돌파해간다. 여기에 최승재의 든든한 동료인 조우리, 뜻밖의 도움을 주는 탐사대장 등의 조연들이 어디로 튈지 모르는 이야기에 한 번 더 변주를 준다. 그렇게 듀얼은 “독자의 기대를 몇 번이나 좋은 방향으로 무너뜨”(장강명)리며 거침없이 질주한다.


전건우 지음 | 래빗홀 출간 | 한동현, 강신일, 김선웅, 박재은, 정서우 낭독