2021 한겨레문학상 수상작! 부조리한 세상을 향해 던지는 ‘작지만 단단한 공’

※이 오디오북은 윌라가 독점적으로 계약하고 직접 제작한 윌라 오리지널 오디오북입니다.

“소설은 세상엔 선발투수만 있는 게 아니라는 것을 말해준다. 박진감 넘치는 서사가 주제를 향해 묵직한 직구를 던진다. 그 직구의 문장들을 읽고 나면 볼을 던질 수밖에 없는 혁오가 오래 마음에 남는다. 야구란 후회를 관리하는 게임이라는 오래된 명언을 떠올리자 혁오가 자신만의 리그를 만들고 그 안에서 혼자 싸워야 하는 이유를 조금이나마 알 것 같다. 같은 경기를 해도 다른 리듬 안에 있는 혁오는 얼마나 외로운 선수인가.” - 윤성희 (소설가)

“한마디로 ‘한때는 MVP였지만 지금은 불펜의 시간을 사는 인물들의 이야기’라고 할 수 있겠다. 자신의 삶이 성공했다고 여기는 사람이 몇이나 될까? 오늘을 정점이라고 믿는 사람이 과연 있을까? 어찌 보면 우리 모두 불펜의 시간을 살고 있다.” - 정용준 (소설가)

제26회 한겨레문학상 수상작
“경기는 끝나지만 삶은 끝나지 않는다”
부조리한 세상을 향해 던지는 ‘작지만 단단한 공’

2021년 제26회 한겨레문학상을 수상한 소설 『불펜의 시간』. 이 소설은 야구라는 스포츠에 각기 다른 방식으로 얽힌 세 사람이 무한경쟁 사회 안에서 부서지며 겪는 일종의 ‘성장담’이다. 윤성희, 정용준 두 소설가의 추천사처럼 ‘야구’라는 소재와 세 인물의 이야기를 엮어내며, 끝내 묵직한 돌직구를 던지는 저자의 솜씨가 돋보이는 소설이다.
야구 용어인 ‘불펜’은 야구 경기장 내에서 투수가 연습하는 공간인 동시에, 투우 경기 전 소들이 대기하는 곳이라는 어원을 따라 이 소설에서는 ‘노동자들의 공간’으로 은유되기도 한다. 프로야구 선수 혁오, 증권회사 직원 준삼, 스포츠신문 기자 기현. 얼핏 접점이 없어 보이는 소설 속 세 인물이 한데 모일 수 있는 이유 또한, 이들 모두가 자신이 몸담은 시간에 부딪히고 깨지며 불펜에 들어서게 되는 사람들이기 때문이다. 그렇게 부딪히고 깨지면서 이 세 사람은 과연 ‘자기만의 삶’이 무엇인지 조금씩 알아 간다. 박요한, 김현욱, 장미 정상급 성우들이 들려주는 세 사람의 이야기에 귀기울여보자. ‘작지만 단단한 공’을 던지는 그들의 삶과 선택에 응원을 보내다 보면 어느새 우리의 마음에도 위로와 위안이 찾아올 것이다.

김유원 지음 | 한겨레출판 출간 | 낭독 김현욱, 박요한, 장미

*에디터의 한 마디 : 야구 (혹은) 스포츠 소재의 서사에서 극적으로 등장하는 9회말 투아웃에 끝내기 만루홈런 같은 승리의 카타르시스가 없으면 또 어떤가요? 경기는 끝나도 삶은 끝나지 않습니다. 치열한 삶을 지난하게 버티는 모두에게 이 소설이 더 큰 위로가 되었으면 좋겠습니다.